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Os sistemas de refrigeração são projetados para transferir calor de uma área ou substância para outra, a fim de manter um ambiente ou objeto em uma temperatura específica. Geralmente, isso é realizado usando um ciclo térmico no qual um refrigerante absorve calor e, em seguida, o libera em outro local.

Em sistemas automotivos, um líquido de arrefecimento (normalmente uma mistura de água e aditivos anticongelantes) circula ao redor do motor para absorver o calor gerado e dissipá-lo utilizando um radiador.

Assim, uma bomba de água faz circular o líquido refrigerante pelo motor e pelo radiador. O dispositivo é acionado pelo motor, geralmente por meio de uma correia. Por sua vez, uma válvula que regula o fluxo do líquido de arrefecimento controla a temperatura.

“Quando o motor está frio, o termostato permanece fechado, permitindo que o líquido de arrefecimento circule apenas dentro do motor para que ele aqueça rapidamente. Quando a temperatura do motor atinge um valor pré-determinado (geralmente entre 80 e 100 graus Celsius), o termostato se abre, fazendo com que o líquido de arrefecimento quente flua para o radiador”, explica o engenheiro mecânico Sérgio Eugênio da Silva, diretor da escola profissionalizante paulistana Super Ar, lembrando que “o líquido flui pelo bloco do motor e cabeçote, absorvendo o calor gerado pela combustão e pelas partes móveis do motor”.

“A substância quente passa pelos tubos do radiador, enquanto o ar ambiente (geralmente impulsionado por um ventilador) passa pelas aletas, resfriando o refrigerante”, completa.

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